По данным, предоставленным Amazon, продукты от Apple занимают три места из первых четырех позиций в списках желаний Computers & Accessories, а на первом месте – компьютер ASUS Eee PC. Схожая ситуация и с ноутбуками Apple — они расположились на первых трех местах в плане желанных подарков.

Однако, не все желания становятся реальностью, и в плане подаренной техники лидируют все же более доступные ПК. Среди ноутбуков это Toshiba Satellite за $549,99 и Acer Aspirе по цене $418,98. Третье место занимает MacBook Pro ($1199 – да, приятны цены в США на технику Apple). А вот в категории настольных компьютеров три места в четверке лидеров – за Mac, только на втором месте – Hewlett Packard.

Эти данные собирались во время уикенда скидок Black Friday. Еще один традиционный праздник для любителей технологий – Cyber Monday – должен показать новые результаты.

А вы что хотели бы увидеть в качестве подарка от Стива Джобса Деда Мороза? ;-)

Обозреватель Computerworld Рэнделл Кеннеди (Randall C Kennedy) в пух, и прах раскритиковал новую операционную систему Chrome OS, которую недавно представил Google. Эта ОС предназначена для нетбуков с процессорами ARM или x86. Она выйдет в 2010 году, хотя многие уже сейчас успели познакомиться с ранней сборкой (см. например, инструкцию на Lifehacker).

По мнению Кеннеди, у Chrome OS практически нет будущего. А причины две. Во-первых, Google Chrome OS работает на основе ядра Linux. У Линукса, пишет Рэнделл, плохая история поддержки устройств и перифирии, начиная с управления питанием и заканчивая дисплеями. В Google проблему прекрасно понимают, поэтому поступили очень просто: они не будут поддерживать большое число устройств, писать драйверы и тесно работать с производителями техники, как это делает Microsoft. Вместо того, чтобы потрудиться над договорами с производителями аппаратного оборудования (для организации полной совместимости ОС с существующими компьютерами), руководство Google просто сообщает, что Chrome OS будет работать исключительно на будущих нетбуках, которые еще не увидели свет. Причем ОС, как говорят, будет работать на специально допущенных моделях нетбуков (Гизмодо пишет, что нельзя будет просто установить ChromeOS вместо Windows на нетбук, — надо будет покупать одобренную Гуглом модель)

Во-вторых, сам по себе пользовательский интерфейс будет базироваться на веб-страницах и браузере Google Chrome. То есть, очевидно, что в Google полностью делают ставку на онлайновую работу ОС в облачной среде (как уже сейчас работают сервисы вроде Google Docs или Gmail). Такая привязка придется не всем по душе. И кстати, пользовательский интерфейс у Chrome OS не новаторский. Гуглеры взяли набор метафор (меню Пуск, панель задач и док) и заменили веб-эквивалентами.

Есть еще два момента, которые Кеннеди упустил из виду, но на которые мы хотели бы обратить ваше внимание. Во-первых, похоже, что ОС будет требовать аккаунта в Google (во время загрузки она требует указать данные учетной записи). Само по себе это не так и страшно. Однако поищите в Сети истории, когда Гугл по ошибке блокировал учетные записи своих пользователей. В некоторых случаях это равнозначно виртуальной смерти — люди в одночасье лишались своей почты, рабочего календаря, адресной книги, документов, не могли обсуждать рабочие вопросы по Google Talk. В добавок к перечисленному владельцы нетбука с Хромой Осью получат в случае блокировки аккаунта просто кусок железа.

Второй момент. Анонсируя новую ОС, Гугл наверняка надеялся, что пользователи через год начнут на нее переходить. Что обычно влияет на выбор операционной системы? Софт, который она предлагает. Если вы большой любитель игр, но ненавидите консоли, выбор очевиден — Windows. Если вы увлечены фотографией, то скорее выберите мак (некоторые становятся свитчерами после работы с Raw Photo Processor). Что может предложить ChromeOS? Фактически ничего. Разработчики говорят, что ОС ориентирована на работу в Сети и все веб-приложения — это приложения для ChromeOS. Проблема только в том, что эти же приложения будут работать и под Windows, и под Linux, и под Mac OS X. Получается, что главное преимущество ОС Гугла — это скорость загрузки (7 сек). Как-то негусто, учитывая, что современные ОС просыпаются быстрее ;-)

Интересно узнать ваше мнение насчет Chrome OS. Впечатлила ли вас презентация, планируете ли покупку нетбука с этой ОС?

Сейчас в это сложно поверить, но Apple начала выпускать мышки во многом по воле случая. Когда Джобс в самом конце 70-х посетил вместе со своей командой исследовательский центр Xerox, одной из вещей, поразивших его, была компьютерная мышь (наряду с пользовательским графическим интерфейсом).

Сам Xerox хоть и вкладывался в научные разработки, но серьезно выпуском компьютерного оборудования не занимался. Первая мышка была выпущена ими в 1981 году и поставлялась в комплекте с рабочей станцией Xerox 8010 Star Information System. Рыночного успеха эта мышка не добилась — она была слишком дорогой (одно ее производство обходилось в 400 долларов) и потребители ее не приняли.

В Apple сразу поняли потенциал мышей. Вскоре компания заплатила 40 000 долларов за лицензию на их производство Стэнфордскому исследовательскому институту, в котором и создали первую мышь в 1968 году. Стоимость мышки удалось снизить до 25 долларов, и в 1984 году Apple представила свою собственную версию манипулятора.

Первая мышка Apple отличалась от той, что Стив увидел в Ксероксе. Вместо трех кнопок, у яблочной мыши была только одна. В Купертино были уверены, что так пользователям будет понятнее и удобнее. Единственная кнопка была выполнена в форме прямоугольника. Нажимать ее можно было двумя пальцами. В левом нижнем углу Apple разместила собственный логотип.

Дальнейшая эволюция мышек Apple шла по пути улучшения эргономики и дизайна. Манипуляторы становились все более компактными, углы сглаженными, а цвета более разнообразными.

Первая черная мышка Apple (фото — Википедия). Выпускалась вплоть до 1998 года

Эту мышку Apple запустила в производство в 1998 году. Модель Apple USB Mouse была довольно стильной (на выбор покупателя предлагалось семь вариантов расцветки), необычной, но популярной не стала. Причина тому — неудобный корпус. Мышка напоминала шайбу и плохо лежала в руке. Как шутили обозреватели, синдром запястного канала приобретался от одного взгляда на Apple USB Mouse.

На смену «шайбе» пришла Apple Pro Mouse. Она отдаленно напоминала предшественницу Apple Desktop Bus Mouse II. Apple сделала удобный корпус, а для отслеживания движения стала использовать светодиоды вместо шарика. Компания, кстати, стала первой, кто в стандартную поставку компьютера стал включать мышь с LED.

Модель оказалась удачной. Появившаяся в 2005 году Mighty Mouse фактически была улучшенной (или модернизированной) Apple Pro Mouse. Сейчас сложно поверить, но для 2005-го Mighty Mouse была довольно удобной мышкой. Например, пользователь мог прокручивать не только вертикально, но и горизонтально и по диагонали.

Позднее в Mighty Mouse поменяли способ отслеживания перемещений — вместо светодиодов стали использовать лазер.

За свою историю Mighty Mouse нашла и преданных поклонников, и врагов до гроба. У моего приятеля за полгода сломались две мышки Apple, после чего он решил никогда больше не покупать «яблочные» манипуляторы. Но, думаю, слово сдержать ему не удастся, ведь в конце октября Apple анонсировала новую мышь — Magic Mouse.

Magic Mouse чудо как хороша. Изумительный дизайн, первая мышь с поддержкой технологии multitouch (верхняя панель — сенсорная). Обозреватели, которые уже успели ознакомиться с новинкой, отмечают удобство работы, удачно сделанную прокрутку, и жесты, которые можно выполнять двумя пальцами.

Единственный неоспоримый недостаток волшебной мыши — это то, что она работает только с Mac OS X. Под виндой Magic Mouse теряет поддержку мультитача и превращается в обычную двухкнопочную мышь.

В России Magic Mouse пока официально не продается. Когда начнутся продажи у нас — неизвестно. Самым нетерпеливым фанатам Apple советуем искать неофициальных импортеров. Например, купить Apple Magic Mouse можно в icult.ru.

Сегодня начались официальные продажи Windows 7. При этом не секрет, что у многих Mac-пользователей есть и машинка с виндой. Планируете ли вы апгрейд? Следили ли вы за разработкой? Ставили ли бесплатную бету? И если да, то какие остались впечатления?

Несмотря на то, что операционная система Mac OS развивается на основе BSD Unix, ее не слишком уважает сообщество сторонников ПО с открытым исходным кодом. Но и среди бесплатных программ есть и разработанные только для Mac. Это, например, утилита AppleJack, ассистент по решению проблем в работе компьютера, и проект Fink для модификации ПО Unix, чтобы оно в итоге работало в Mac OS X.

Почему же программы с открытым исходным кодом так и не стали популярными на маке? Обозреватель ZDNet Дана Бланкенхорн (Dana Blankenhorn) предлагает семь версий.

1. Владельцы компьютеров Mac в большинстве своем – простые пользователи, но никак не программисты. Их удовлетворяет интегрированный набор ПО и специализированные программы, которым столь же удобных аналогов на Windows-ПК зачастую просто нет (Final Cut Pro, Logic Studio). Если программа устраивает, кто захочет лезть в код?
2. Сам Стив Джобс (Steve Jobs) не очень любит ПО с открытым исходным кодом. И на фоне этого отрицательного отношения между MS и опенсорс-сообществом выглядят как крепкая дружба.
3. Нет критической массы. Пользователей Apple немало, но среди них недостаточно недовольных. Чего не скажешь о линуксойдах, которые предоставлены сами себе и вынуждены создавать свои решения
4. Нет прибыли. Вряд ли можно много заработать, создавая продукты с открытым исходным кодом для Mac OS X.
5. Компания Apple отлично справляется с покорением все новых ниш в рамках своей собственной экосистемы. Этого вполне достаточно.
6. Пользователей маков сложно назвать жмотами, они более готовы платить за софт.
7. Наконец, кроме всего прочего, существует масса отличных бесплатных программ с открытым исходным кодом для компьютеров Mac. Просто журналисты, пользующиеся Windows-ПК, но пишущие и о Mac тоже, не там где надо ищут.

***

У меня на этот счет есть своя теория. В мире Open Source очень много талантливых программистов, однако в создании приложений редко участвуют проектировщики интерфейсов. В результате пользоваться такими программами не очень удобно. Наглядное подтверждение— свежий твит известного подкастера Артема Росновского: «записывать подкасты на Audacity – чисто пытка. Опен Сорсу до полноценных продуктов еще многие годы улучшений, видимо…».

Картинка с сайта OpenSource.org

Как уже сообщалось, Стив Джобс сомневается в будущем устройств для чтения книг, отмечая, что пользователей скорее заплатят за универсальный гаджет. Очевидно, что сейчас как раз тот момент, когда Apple может выпустить на рынок новое устройство, которое будет удовлетворять многие потребности пользователей, а также сыграет свою роль в повсеместном переходе народа к цифровому формату книг. (Как это в свое время произошло с музыкальной индустрией и iTunes от Apple.)

В Мэшэбл на эту тему была опубликована интересная статья, в которой автор приводит несколько доводов в пользу того, что эппловский гаджет будет лучше любой читалки электронных книг. Вот основные аргументы:

1. Планшетный компьютер от Apple не будет выполнять только одну функцию – позволять читать книги, как это делают все электронные устройства такого рода. Конечно, нельзя отрицать, что специализированное гаджеты отлично справляется со своей функцией. Но кто желает платить больше, если гораздо выгоднее купить устройство многофункциональное? Отличное доказательство этому утверждению – смартфон. Он и музыку умеет проигрывать, и видоролики, и фотографировать, и к социальным сетям позволит подключиться.

2. В отличие от черно-белых Kindle или Sony Reader, планшетный компьютер от Apple будет цветным. А все подобные устройства, по словам их производителей, будут оснащены технологией e-ink только к концу следующего года с коэффициентом контрастности 20 к 1. Это, конечно, не сравнится с контрастностью жидкокристаллических экранов с коэффициентом тысячи к одному, и со светодиодными экранами на основе полимерной органики с коэффициентом контрастности десятки тысяч к одному. (В этом случае сразу представляются не только электронные книги в Apple Tablet, но и глянцевые журналы, путеводители, комиксы, чье будущее также будет тесно связано с такими устройством.)

3. Планшетные компьютеры только недавно начали поддерживать технологию мультитач. (Зачем нужны клавиатуры и мышки, если сам iPhone уже доказал, что без них можно отлично справляться с любым гаджетом?) К тому же человек со времен своей эволюции привык пользоваться пальцами для выполнения массы дел. Так почему бы не работать с помощью их прикосновений к экрану с планшетным компьютером? Возможности мультитач уже давно внедрены в линейку продукции Apple MacBook и они имеют там немалый успех.

4. Сам внешний вид Apple Tablet не оставит равнодушным. Это вам не Kindle, приспособление, которое вроде и было усовершенствовано, но все же остается достаточно большим, да и до сих пор оснащено клавиатурой.

Изначально работа над цифровым мультимедийным проигрывателем Apple TV позиционировалась как хобби Стива Джобса (Steve Jobs). Но стоит отметить, что на данный момент это единственное приспособление такого типа в индустрии. Следовательно, чтобы удержать за собой первенство, Apple придется отнестись к проигрывателю со всей серьезностью и превратить его в стратегический продукт.

Плюсов Apple TV для пользователей несколько, и обозреватель Slash Gear Майкл Гартенберг (Michael Gartenberg) выделяет следующие:

• Благодаря Apple TV дома можно создать настоящую сеть из устройств Apple, которые не потребуют дополнительных условий для того, чтобы подключаться друг к другу. Одного наличия Airport (ну, в некоторых случаях и интерфейса HDMI) достаточно, чтобы объединить Mac, MacBook и телевизор в одну домашнюю сеть.
• Одно дело, когда фотографии отличного разрешения можно смотреть на компьютере, также как и видеоролики, или слушать любимую музыку. А другое – получить качественно новые ощущения, просматривая свои медиаматериалы на плазменной панели в гостиной, или слушая любимые песни с помощью колонок домашнего кинотеатра. Причем, связь между Mac/MacBook и телевизором не будет прерываться, чего нельзя гарантировать при беспроводном подключения ПК с помощью Wi-Fi.
• Синхронизация между платформами — отличный способ получать удовольствие от просмотра качественных фильмов, картинок или прослушивания музыки. А жесткий диск Apple TV позволит загрузить контент прямо в устройство. В таком случае необходимость подключать его к компьютеру каждый раз отпадет.
• Для зарубежных пользователей в числе преимуществ Apple TV называют и магазин iTunes — клондайк медиаконтента. Использование приобретаемых материалов во всех продуктах Apple (от смартфона и плеера до Mac и Apple TV) создает так называемую экосистему iTunes. А что еще надо пользователям, которых интересует комфорт? (Вот, только когда этот клондайк доберется до России?)

Компании Apple, возможно, также стоит задуматься и об открытии платформы сторонним разработчикам и сервисам. К примеру, использование сервисов Netflix, Pandora и Hulu пришлось бы кстати и расширило возможности Apple TV. А включение iPhone и iPod Touch в экосистему Apple TV (то есть, возможность подключения и их к проигрывателю) позволило бы играть в игры на телевизоре и использовать телефон и плеер в качестве джойстиков.

Несмотря на то, что Apple TV давно не обновлялся, возможность интеграции цифрового медиаконтента с телевизором не потеряла своей актуальности. Более того, на данный момент это один из основных трендов, и Apple не может его игнорировать. Столь важная для пользователей функция трансляции цифрового контента на большой экран, для производителей превращается в стратегическое направление. Теперь самое время и компании Apple превратить свою телевизионную приставку из хобби в стратегический продукт.

После запуска SDK для iPhone в прошлом году компания Apple начала воплощение своего очередного амбициозного плана: внедрения смартфона в корпоративный сектор (в качестве конкурента BalckBerry). Телефон iPhone получил поддержку таких возможностей, как push-режим для почты, адресной книги, календаря, сервис Global Address List, VPN-подключение и «Удаленное уничтожение данных» (Remote Wipe). Год спустя хочется узнать, насколько план Apple воплотился в жизнь. Об этом и рассказывает обозреватель Gigaom Джордан Голсон (Jordan Golson).

Во время последнего конференц-звонка, посвященного результатам работы компании за прошедший квартал, главный операционный директор Apple Тим Кук (Tim Cook) ответил на ряд вопросов аналитиков. Мистер Кук сообщил, что все большее число пользователей интересуется iPhone после выпуска модели 3GS и новой прошивки iPhone 3.0. Он утверждает, что смартфон популярен как среди небольших фирм, так и крупных компаний, и даже в правительственных учреждениях есть те, кто пользуется именно iPhone. Почти 20% компаний из списка 100 лучших от Forbes приобрели, по меньшей мере, по 10 тысяч телефонов каждая. Есть и такие, которые оснастили по 25 тысяч своих сотрудников коммуникаторами iPhone.

Как Apple, так и Research In Motion, производитель BalckBerry, получают огромные прибыли от продажи своих приспособлений. Однако именно BalckBerry более популярен среди сотрудников корпораций. Им пользуются и Эрик Шмидт (Eric Sсhmidt), генеральный директор Google, а также член совета директоров Apple, и президент США Барак Обама (Barack Obama). Так что компании Apple еще придется потрудиться, чтобы привлечь на свою сторону больше клиентов из числа корпоративных потребителей.

Небольшая, до этого неизвестная компания Tsera LLC подала в суд на Apple, Microsoft и другие фирмы, производящие различные портативные гаджеты. Обвинение заключается в том, что эти компании нарушили патент на использование в технике указательного устройства — тачпада.

В числе ответчиков оказались не только производители iPod (Apple) и Zune (Microsoft), но и другие компании, такие как американские подразделения корейских фирм Cowon, iRiver и LG, европейские компании Bang & Olufsen, Philips и TrekStor, и даже китайский производитель клона iPhone — Meizu.

По утверждениям представителей обвинителя — Tsera — каждая из 20 компаний-ответчиков нарушила тем или иным образом патент от 2003 года на принцип работы тачпада – перемещение пальцами по поверхности устройства без необходимости смотреть на плеер, чтобы понимать, какое действие выполняется.

Как обычно и бывает в таких случаях, сам патент сформулирован очень нечетко. А в плеерах iPod и Zune, на которые обращено особое внимание, работа трекпадов «click pad» основывается только на прокрутке вперед-назад и вправо-влево (в Zune), а не на сложных манипуляциях.

Фирма Tsera надеется получить наибольшую прибыль именно от Apple, и поэтому ее представители заявляют, что руководство Apple было проинформировано относительно патента в сентябре 2004 года, однако компания продолжала производить свои iPod classic и iPod nano, не оплачивая лицензию на пользование патентом. В целях Tsera в случае победы в суде заставить всех обвиняемых выплатить ей компенсацию за право пользования патентом. На данный момент ни одна из обвиняемых фирм не прокомментировала иск, который, кстати, требует официального суда с участием присяжных.

Наше мнение: еще один случай, когда патентные тролли препятствуют настоящему прогрессу.

Несмотря на то, что пользователи продукции Apple активно скачивают приложения для своих айфонов и тачей из онлайнового магазина AppStore (на данный момент было куплено и скачано более 1,5 миллиардов приложений), вице-президент Google по разработке ПО Вик Гандотра (Vic Gundotra) утверждает, что магазины приложений вроде AppStore вскоре станут архаизмом. Ведь будущее всех приспособлений – в онлайновых приложениях.

Это мнение Гандотра высказал на конференции Mobilebeat в Сан-Франциско, о чем и пишет обозреватель Financial Times Крис Наталл (Chris Nutall). По утверждениям Гандотры, даже корпорация Google не способна охватить весь спектр устройств. Слишком много разных платформ, начиная от Apple iPhone OS, продолжая BlackBerry и заканчивая MS Windows Mobile, Google Android, Symbian. Так что в будущем стоит рассчитывать на появление и активное использование унифицированных веб-приложений, функционирующих в среде мощных браузеров.

Гандотру поддержали и другие участники конференции – Майкл Эбботт (Michael Abbott), вице-президент Palm по программному обеспечению и сервисам, и Теро Оянпера (Tero Ojanpera), исполнительный вице-президент Nokia Services.

Разработанный Apple движок для отображения веб-страниц WebKit, на основе которого работают браузеры для смартфонов iPhone (Safari), Android и Palm, вполне возможно, станет первым шагом к использованию веб-приложений. При этом кросс-платформенный инструментарий разработки ПО Qt, принадлежащий теперь Nokia, вполне может стать основой для создания онлайновых приложений.

Ссылаясь на Стива Джобса (Steve Jobs), Гандотра утверждает, что глава Apple еще после выпуска первой модели iPhone призывал разработчиков создавать веб-приложения. Но на тот момент эта идея казалась слишком фантастической, а теперь все может быть совершенно по-другому.